El que fuera un torero emblemático de esos llamados “románticos” con una personalidad arrolladora, dueño de un arte exquisito y no siempre de tardes triunfales, polémico pero grandioso cuando estaba bien, Rafael de Paula falleció hoy en España, según informa el portal mundotoro.com.
El matador de toros Rafael Soto Moreno, conocido universalmente como Rafael de Paula, ha muerto a los 85 años de edad. Nacido en el Barrio de Santiago de Jerez de la Frontera el 11 de febrero de 1940, Rafael de Paula ha sido una de las figuras más carismáticas de la historia del toreo. Un maestro que se convirtió en torero de culto para varias generaciones gracias a su arte, elegancia y singularidad delante de la cara del toro.
Su debut se produjo en Ronda, en mayo de 1957, en una plaza que años después sería también escenario de su consagración. Tres años más tarde, en 1960, recibió la alternativa en ese mismo coso, de manos de Julio Robles,con Antonio Ordóñez como testigo.
Su confirmación en Madrid tuvo lugar en mayo de 1974, con el portuense José Luis Galloso como padrino. El toro de la ceremonia se llamó ‘Andadoso’, de la ganadería de José Luis Osborne. Su carrera, marcada por altibajos y por una relación casi mística con el arte, ha sido considerada una de las más singulares del siglo XX.
Su retirada de los ruedos se produjo el 18 de mayo del año 2000, tras una emotiva corrida en Jerez, su tierra natal, en la que no dio muerte a sus dos toros, cortándose la coleta. Un instante lleno de profunda emoción para el torero y para la tauromaquia.
El Ministerio de Cultura reconoció su trayectoria en 2002, cuando le concedió la Medalla de Oro al Méritoen las Bellas Artes, un galardón reservado a quienes han contribuido de forma excepcional a la cultura española”.
Fue inclusive en algunos momentos apoderado del recientemente retirado “Morante de la Puebla”.
