Los casos de sarampión van al alza en México y Aguascalientes. ¿Sabes cómo identificar los primeros síntomas? Aquí te los describimos.
El sarampión, o rubéola, es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por un virus que puede provocar complicaciones graves, especialmente en niños y personas no vacunadas. Aunque se considera prevenible mediante la vacunación, en los últimos años se han registrado brotes que han encendido alertas sanitarias. Tan solo al día de hoy, en Aguascalientes se han registrado 4 casos.
La tasa de mortalidad se ha reducido a nivel mundial desde que se aplica la vacuna contra el sarampión; sin embargo, la enfermedad sigue siendo la causa de más de 200 mil muertes cada año, sobre todo en niños.
¿Cuáles son los primeros síntomas del sarampión?
Los síntomas iniciales suelen aparecer entre 7 y 14 días después del contagio y pueden confundirse con una gripe común. Entre los primeros signos están:
- Fiebre alta, que puede superar los 39 grados
- Tos seca y persistente
- Escurrimiento nasal
- Ojos rojos, irritados o con lagrimeo
- Malestar general y cansancio extremo
- Dolor de garganta
- Un signo clave: las manchas de Koplik
Uno de los síntomas más característicos del sarampión son las manchas de Koplik, pequeñas lesiones blancas o azuladas que aparecen dentro de la boca, generalmente en las mejillas internas. Estas manchas surgen antes del brote en la piel y son un indicio importante para el diagnóstico médico.
Toma tus precauciones si ves este síntoma
Entre el tercer y el quinto día de la enfermedad aparece el sarpullido, que comienza generalmente en el rostro y detrás de las orejas, y luego se extiende al resto del cuerpo. La erupción se presenta como manchas rojas que pueden unirse entre sí y suele coincidir con un aumento de la fiebre.
Etapas del contagio
La infección ocurre en varias etapas, las cuales se dan en el transcurso de 2 a 3 semanas.
- Contagio e incubación del virus. Los primeros 14 días de la infección, el virus del sarampión se propaga por el cuerpo. Durante este período, no se manifiesta ningún tipo de síntoma.
- Primeros síntomas. El sarampión generalmente comienza con fiebre leve a moderada, a menudo con tos continua, goteo de la nariz, ojos inflamados (conjuntivitis) y dolor de garganta. Dura de 2 a 3 días.
- Salpullido y empeoramiento de los síntomas. El sarpullido consiste en pequeñas manchas rojas, algunas de las cuales están levemente elevadas; aparece principalmente en el rostro. Los puntos y bultos en grupos estrechos hacen que la piel se vea manchada y de color rojo. Con el paso de los días, se esparce por los brazos, el pecho y la espalda, y luego por los muslos, las pantorrillas y los pies. Al mismo tiempo, la fiebre aumenta abruptamente y a menudo alcanza de 104 a 105,8 °F (40 a 41 °C).
- Recuperación. El sarpullido del sarampión puede durar hasta 7 días. El sarpullido disminuye progresivamente; primero desaparece del rostro y, por último, de los muslos y los pies. La tos y el oscurecimiento o la descamación de la piel donde estaba el sarpullido pueden durar hasta 10 días.
Posibles complicaciones
El sarampión no es una enfermedad leve. Puede derivar en complicaciones como:
- Neumonía
- Otitis
- Diarrea severa
- Inflamación cerebral (encefalitis)
- En casos graves, puede llegar a ser mortal.
¿Qué hacer en caso de presentar alguno de los síntomas?
Las autoridades de salud recomiendan no automedicarse y acudir de inmediato a valoración médica ante la presencia de síntomas, sobre todo si la persona no cuenta con esquema completo de vacunación.
También es fundamental evitar el contacto con otras personas para frenar la cadena de contagios. Una persona con sarampión puede transmitir el virus a otras durante aproximadamente ocho días; ese período comienza cuatro días antes de que aparezca el sarpullido y finaliza cuando este ha estado presente durante cuatro días.
Con el reciente aumento de casos, la prevención es el principal factor a tomar en cuenta; por ello las autoridades sanitarias recomiendan a la población aplicarse la vacuna triple viral (SRP), que protege contra sarampión, rubéola y paperas.
