Probabilidad de un temblor, alertas que se activarán y todo lo que se tiene que saber para el 19 de septiembre
Cada que se acerca el 19 de septiembre, México entra en estado de alerta por la posibilidad de otro desastre a causa de un temblor, como ha ocurrido en 1985, 2017 y 2022. Ante estas coincidencias, la pregunta vuelve a surgir: ¿es posible que vuelva a temblar este año en la misma fecha?
La respuesta sería que sí es posible, porque México es un país de alta sismicidad, sobre todo porque todos los meses se registran sismos en diferentes magnitudes. Pero esto no significa que forzosamente tiemble el 19 de septiembre. Las placas tectónicas no se rigen por el calendario.
Lo que dice la ciencia
El Servicio Sismológico Nacional (SSN) y el Instituto de Geofísica de la UNAM han sido enfáticos al respecto: los sismos no se pueden predecir. No existe ninguna herramienta científica, técnica o metodológica capaz de determinar la fecha, hora, ubicación o magnitud de un movimiento telúrico.
La ocurrencia de grandes terremotos en tres ocasiones en un 19 de septiembre en 1985, 2017 y 2022 responde a una coincidencia estadística y no a una pauta cíclica, estacional o de “temporada de sismos”.
¿Qué tan probable es que se repita la fecha?
Físicos y matemáticos de la UNAM han analizado este fenómeno. La probabilidad de que tres sismos de gran magnitud ocurran el mismo día en un periodo determinado es extremadamente baja, alrededor de 0.000002%. Si bien la posibilidad matemática de que tiemble en cualquier día del año en un país de alta sismicidad como México jamás es cero, la fecha del 19 de septiembre no posee ninguna cualidad geológica especial que incremente el riesgo.
¿Coincidencias de 1985, 2017 y 2022?
En 1985 no hubo un gran temblor de alerta en la semana previa que la población pudiera leer como anuncio. El jueves 19 de septiembre, a las 07:17 horas, un sismo de magnitud 8.1 con epicentro frente a la costa de Michoacán, cerca de la desembocadura del río Balsas, sacudió el centro, sur y occidente del país. El viernes 20 de septiembre ocurrió una réplica mayor, de magnitud 7.6, que agravó daños en estructuras ya afectadas.
En 2017 sí hubo un antecedente fuerte, pero no el mismo día ni el mismo tipo de temblor. Doce días antes, el 7 de septiembre a las 23:49 horas, un terremoto de magnitud 8.2 se originó en el golfo de Tehuantepec, frente a Chiapas. Ese movimiento es el más intenso registrado en México en décadas; dejó cientos de réplicas en el sureste y una herida abierta en Oaxaca y Chiapas.
El martes 19, a las 11:00 horas, se realizó el simulacro conmemorativo. Dos horas después, a las 13:14, un sismo distinto, de magnitud 7.1, rompió a 51 kilómetros de profundidad entre Puebla y Morelos, cerca de Chiautla de Tapia. No fue una réplica del 7-S ni un sismo de subducción costera como el de 1985: fue un evento intraplacas, más profundo y más cerca del centro del país. Estudios posteriores han explorado si las ondas del 8.2 pudieron alterar el estado de esfuerzos en fallas del interior.
En 2022, el parecido con 2017 fue social, no geológico. No hubo un sismo de magnitud 8 en los días inmediatos anteriores. El lunes 19 se hizo el simulacro a las 12:19 horas. Menos de una hora después, a las 13:05, un sismo de magnitud 7.7 se localizó unos 63 kilómetros al sur de Coalcomán, Michoacán, a baja profundidad. El mecanismo volvió a ser de subducción, más cercano al de 1985 que al de 2017.
Las coincidencias son mínimas. Además de que los tres fueron el mismo día y entre semana (jueves, martes y lunes); tanto en 1985 como en 2022, primero comenzó en la costa de Michoacán. En 2017 y 2022 fue después del Simulacro Nacional y ambos minutos después de la una de la tarde (13:14 y 13:05), dejando como coincidencia en la memoria colectiva el orden de lo ocurrido.
No se parece el tipo de falla: 1985 y 2022 son sismos de interplaca en el Pacífico; 2017 es un sismo normal, más profundo, en el centro del país. Y, sobre todo, no se parece a la semana previa: solo 2017 tuvo un evento de magnitud 8.2 doce días antes. 1985 y 2022 no exhiben ese mismo preámbulo.
Sismos previos a septiembre de 2026
El panorama de los días previos tampoco reproduce esa secuencia. El antecedente grande de este año no está a 12 días, como en 2017, sino a dos meses. El 17 de julio se registró un sismo de magnitud 7.4 frente a las costas de Chiapas, a unos 135 kilómetros al suroeste de Ciudad Hidalgo. Hasta las 08:00 horas de este 17 de septiembre, el SSN contabilizaba 2,598 réplicas; la mayor fue de magnitud 6.5.
Sin embargo, la semejanza geográfica existe. Esa actividad se concentra en el sureste, en la misma región amplia del golfo de Tehuantepec donde en 2017 ocurrió el 8.2. Aun así, no es un “aviso” de que ocurra un sismo el 19 de septiembre.
Sismos en las últimas horas
La sismicidad es la habitual del Pacífico y del sureste: magnitudes 4.1 y 4.3 en Oaxaca y cerca de Ciudad Hidalgo, Chiapas; movimientos de 3.3 a 3.8 en Guerrero; un 3.4 al suroeste de Coalcomán, Michoacán; y otros eventos menores en Colima y Baja California.
México registra decenas de sismos al día; la mayoría son imperceptibles. Nada de lo reportado esta semana constituye un aumento anómalo ni un patrón equivalente al de años pasados.
Lo que sí es seguro que ocurra el 19 de septiembre
- Simulacro Nacional
Más allá de los mitos y la coincidencia histórica, el 19 de septiembre se ha consolidado en la agenda pública como un día dedicado a la Protección Civil.
Como parte de las acciones para reforzar la cultura de prevención, se realiza el Simulacro Nacional. Durante este ejercicio se activan las alertas sísmicas a las 12:00 horas, tiempo del centro de México, en las 32 entidades. Lo confirmó Laura Velázquez Alzúa, coordinadora nacional de Protección Civil.
El objetivo es evaluar la capacidad de respuesta de la ciudadanía ante escenarios de hipotéticos sismos de gran magnitud.
- Alerta en todos los celulares de México
Tres canales se activarán al mismo tiempo:
- Más de 80 millones de celulares, con tecnología Cell Broadcast (difusión celular).
- Unos 23 mil altavoces de alerta sísmica, sobre todo en el Pacífico y el centro del país.
- Radio y televisión.
México es el tercer país del continente americano con este sistema de alertamiento por telefonía. La alerta llegará de manera gratuita a cada celular del país, sin requerir saldo, datos ni internet.
El teléfono debe estar encendido, conectado a red móvil (2G a 5G) y sin software modificado (root o jailbreak). En Android hay que revisar la opción de alertas inalámbricas, dentro de ajustes. En iPhone, está dentro de Configuración, Notificaciones y Alertas de emergencia o gubernamentales.
Prevención ante un temblor
La mejor manera de afrontar el temblor en México es:
- Informarse solo con fuentes oficiales (SSN, UNAM, Protección Civil, Cenapred).
- Tener un plan familiar: punto de reunión, rutas de salida, responsables de niñas, niños y personas mayores.
- Tener una mochila de emergencia que incluya lo básico, como agua, vendas, gasas, comida enlatada o barras energéticas. Siempre debe estar en un lugar visible y cerca de las salidas de emergencia.
- Revisar el estado del inmueble.
- Participar en el simulacro a las 12:00, también en casa.
- Distinguir el ejercicio de un sismo real.
